Hoy vemos bicicletas de DH con doble suspensión, frenos de 4 pistones, neumáticos enormes y pilotos volando sobre rocas, saltos y peraltes… pero hubo un tiempo en que bajar una montaña a toda velocidad significaba hacerlo sobre una vieja bicicleta tipo cruiser. 😱
Y aquí aparece un personaje fundamental en la historia del MTB: CHARLIE KELLY.
En 1976, en Fairfax, California, Kelly y Fred Wolf organizaban aquellas primitivas bajadas sobre Mount Tamalpais. Los riders descendían por una peligrosa brecha conocida como REPACK y, como era de esperarse, siempre terminaban discutiendo sobre quién había sido el más rápido. 😂
La solución fue sencilla y revolucionaria:
👉 ¡PONGAMOS UN CRONÓMETRO! ⏱️
El 21 de octubre de 1976 se realizó la primera carrera Repack Downhill contra reloj. El recorrido tenía aproximadamente 2.1 millas (3.4 km) y unos 400 metros de desnivel. Los participantes bajaban de uno en uno, tratando de conseguir el mejor tiempo.
El sistema de cronometraje era bastante rudimentario: Kelly utilizó un viejo cronómetro de la Marina de EE.UU. y otro reloj para registrar los tiempos. Nada de fotoceldas, chips electrónicos ni sensores… ¡puro ojo, reloj y adrenalina! 🤘
🏆 El primer ganador fue ALAN BONDS, con un tiempo de 5:12. Y hay un dato brutal: ¡fue el único competidor que terminó sin estrellarse ni dañar su bicicleta! 😳💥
¿Y por qué se llamaba REPACK?
Porque aquellos “clunkers” utilizaban frenos de contrapedal. Después de una bajada tan salvaje, la grasa del buje se calentaba y prácticamente desaparecía. Al terminar había que desmontar el buje y volver a ponerle grasa… es decir, había que “repackear” el freno. 🔧🔥
Lo que comenzó como una competencia entre amigos terminó convirtiéndose en una pieza fundamental de la historia del Mountain Bike.
De aquellas pesadas bicicletas, caminos de tierra y cronómetros de mano… nació una disciplina que décadas después llevaría el DH a los campeonatos mundiales y a los escenarios más importantes del ciclismo.
🤘🔥 DE REPACK A LA COPA DEL MUNDO…
¡ASÍ EMPEZÓ EL DOWNHILL!
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